日前,世界顶尖科学家论坛、浦江创新论坛相继在沪举行,“最强大脑”们集聚上海,探讨交流科技前沿发展趋势。值得关注的是,很多科学家谈到自己的科学成就时,都不约而同归功于童年的教育。
那么,这些“最强大脑”是怎样炼成的?参与了两次论坛的上海市三林东校党支部书记郑钢写下了三位科学家的故事,以及由此引发的一系列思考。
6位诺贝尔奖得主和8位沃尔夫奖,拉斯克奖、图灵奖、麦克阿瑟天才奖等奖项得主在内的37位世界顶尖科学家,以及17位中国两院院士、18位中外杰出青年科学家,前不久集聚在沪上滴水湖畔,碰撞科学灵感,激扬创新火花。这么多科学大咖的聚会,堪称是“最强大脑”相会,如此的规模是新中国成立以来绝无仅有的全球顶尖科学家盛会。紧接着,又一次重量级的创新盛会——浦江创新论坛接踵而来,众多科学家汇集论坛,交流的是同样的话题:“创新”。
在两次论坛上,科学大咖们纷纷走上讲坛,分享他们最新的研究成果,解读当今科技前沿发展的趋势,交流“科技改变人类命运”的话题。有趣的是,很多科学家在谈到自己的科学成就时,归功于童年时教育和生活的滋养及浸润。
家庭的滋养很重要
2004年诺贝尔奖物理获得者,李政道研究所首任所长弗朗克.维尔切克,不仅在物理研究领域上颇有建树,探秘宇宙的暗物质,在认知领域上也有小有研究。
在演讲中,他结合自己的成长经历,谈到自己是如何拥抱科学,步入科学殿堂的:他的童年是在玩具和书籍的陪伴中度过的。家人会给他买很多玩具,是玩具给予他科学的启蒙,各式各样玩具独特的构成、造型和原理带给他无穷的乐趣。玩具的拆拆装装、拼拼凑凑,就像在实验室里研究、实验和制造,开启了他科学研究的大门。如今,他依旧喜欢小玩具,有年到杭州访学,邀请方买了一个兔子的生肖挂坠,因为他属兔,给弗兰克作礼物。弗兰克很喜欢,立马挂在了脖子上,玩个不停。
陪伴他童年成长的还有书籍,家里总会有读不完的书籍,而且家人总会与他一起阅读,享受阅读和陪伴的乐趣,这是家庭关爱的一种形式。
维尔切克强调,在青少年的成长过程中,充分的家庭关爱很重要,家庭的关爱给予孩子安全感和幸福感,能充分保障大脑和认知的发展。 他还建议要保证孩子充足的睡眠时间,他说道:“以我对认知科学的了解,大多数青少年喜欢熬夜,第二天早上又不得不按时到学校,起床痛苦随之而来的就是学业生涯的痛苦,而缺少睡眠,使得年轻人的大脑发生改变,创新很难产生。”
确实,家庭的关爱对于孩子的成长,怎么强调都不为过。科学研究证明,长期生活在精神压抑、无人关心或经常挨打受骂、歧视冷漠的家庭环境中,孩子常常有一种焦虑感和恐惧感,他们的神经、体液、内分泌等功能会发生紊乱,身体和智力发育都会受到极大的影响,更不要说创新能力的培养。
还有,足够的睡眠,会帮助孩子滋生安全感,减少焦虑感。任何科学的灵感和想法不可能在焦头烂额的状态中形成,而是仿佛无人之境,空灵混沌的转态下的。科学家某种程度上就是“职业空想家”,思想就是武器,一个大脑抵过一支军队。
2017年诺贝尔生理学医学奖的研究,就是关于生物体如何通过调节自己的生物节律,尤其是昼夜节律,使其与地球的旋转保持同步,以保证生命的稳态,充分的睡眠有助于孩子保持良好的学习和思维的稳定状态以及足够的空想时空。
花大量时间阅读
定着带卷的“爆炸头”,2016年获得美国麦克阿瑟天才奖的华人学者余金权在参与主题演讲的科学家中特别显眼。他获得的天才奖,强调想法的新颖性、潜力、高度以及对领域的影响,原创性非常重要,其实是创造力奖。麦克阿瑟天才奖负责人塞西莉亚(Cecilia A. Conrad)如是说:“我们真正关注的是创造力。天才是一种状态,但创造力是动态的,那是你正在做的事情。”
读书阶段的余金权,并不是人们所想象的学霸,成绩并不突出,甚至说不上优秀。几年前,余金权回母校华东师大访问时,校长专门将他当年的成绩单复印一份赠送给他,分数只是“过得去而已”,与今天天才奖获得者的头衔好像极不般配。
在演讲中,他说道:“在学生时代,我对于课堂知识掌握的不够细,所以成绩很一般,但是我花了大量的时间阅读,尤其是后来成为他导师的诺贝尔奖获得者,有机合成大师艾利亚斯.科里的论文,这也间接促成了几年后我在英国剑桥大学偶遇科里,进而被他召入师门带去法国”。正是大量的论文阅读,带给了他结识科学大师的机会,也让他清晰地找到了自己的研究方向和人生坐标。
在余金权的学术道路上,还有一则阅读故事发生在他身上。当时他28岁,已经“功成名就”,成为了广州的一家研究所副教授,在他人眼中,无疑是一个“佼佼者”。但是他在阅读大量的文献中感觉到他离外面的科学世界相距甚远。 所以他放下了当时的“荣华富贵”,重回象牙塔,到英国剑桥大学重新开始学术生涯。这次学习让他真正“见了世面”,见识到了世界上顶尖科研的真正模样是什么,正因为这样的阅读生活,才成就了今天获得天才奖的余金权。
这一切与他从小喜欢阅读有关。从小学起,他就酷爱文学,非常爱读小说。在浙江淳安中学读书,他的语文成绩很好,尤其是高一爱上唐诗、宋词、散文,语文考试经常得第一名。虽然后来由于受到“学好数理化,走遍天下都不怕”的影响,选择了理科,但是毫无疑问,由于对于阅读的热衷,在与文字的耳鬓厮磨中,他渐渐找到了自己的兴趣,激发了好奇心,由此,走上科学研究和创新的道路。
在玩中开启探索的热情
丹尼埃尔.谢赫特曼,可以说在今天新材料领域中炙手可热。2011年他因发现准晶体而获得诺贝尔化学奖,在论坛上他饶有兴趣地回忆了他的童年时光,来告诉大家他的成长故事。
无独有偶,与维尔切克一样,小的时候他也非常喜欢玩具。就在7岁那年,他得到了一件生日礼物,一把放大镜,这并不是什么稀罕物,可是他如获珍宝,走到哪儿都随身带着放大镜,无论是花朵、树叶,还是昆虫,他都喜欢拿着放大镜去瞄一瞄。
除了放大镜,丹尼埃尔还提到另一面镜子:显微镜,在读书的时候,有一天老师带了显微镜来到教室,他一下子喜欢上了这个“玩具”。他也像对待放大镜一样,对它爱不释手,一直用它观看身边的微观世界,而其他人根本无法染指。直到老师提醒他:“够了,也该让别的小朋友看一看。”放大镜和显微镜,就这样无意间启蒙了他对于科学的认知,驱动他不断地去认识真实的世界以及掩盖在表象后的世界。或许在当初小谢赫特曼眼里,这只是玩具而已,然而,儿童对于世界的认知就是在玩中建立的,在玩中开始自我和世界的探索,开始科学的探究行为。
在演讲中,他说到了中国学生身上很普遍的一种想象:害怕犯错,人们害怕犯错,学生们认为说错了,回答错了是一件很糟糕的事。因为在中国文化中,做错或说错好像是很羞耻的。然而科学或创新,从不拒绝错误,某种程度上就是不断地试错,犯错,直到最后成功。这需要对于错误的正确认识,人们常常不是从成功中获取经验,而是从失败中获取经验,更重要的是无数个失败成就了最后的成功。
由此,小时候的玩具对于孩子的创新能力和科学素养培养非常重要,孩子就是在玩具不断拼装中培养动手能力,促进大脑的发育,而且能够引导他们不断都尝试,不断去失败,直到尝试成功,期间的挫折感和失败感会增强孩子的逆商,这对于他们学会坚持不懈,正确地面对失败尤为重要,这或许是科学精神和素养的重要内容。